Urban Art Walk.

Boven de rotonde in de fietsenstalling ontwierp Giny Vos een omgekeerde sneeuwbol met een sprookjesachtig beeld van het station. Naarmate de dag vordert, zorgt een spel van licht en donker ervoor dat het stationsgebouw verandert in een sprookjesachtige schaduw van zichzelf. Daarmee legt de koepel op een bijzondere manier een verbinding tussen het monumentale station en het moderne stadsbalkon.

In de haast van het dagelijks leven zijn we geneigd om van hot naar her te rennen en vergeten we schoonheid te zien in dingen die je ‘toch wel kent.’ Kijk eens omhoog. Dit prachtige plafond is bijna volledig gemaakt van papier-maché. Daarnaast is de hal een zogenaamde ‘salle des pas perdus’, letterlijk een ‘zaal waarin voetstappen verloren gaan’. De Groninger kunstenaar F.H. Bach (destijds docent aan kunstacademie Minerva) verwijst hiermee niet alleen naar de akoestiek, maar ook naar de functie van de hal. Een wachtruimte waarin mensen rondwandelen om de tijd te doden en min of meer nutteloos hun voeten verplaatsen. 

Welkom in de Folkingestraat. Wist je dat ‘de Folkinge’ in 2014 onder andere bekroond is tot leukste winkelstraat van Nederland? Niet alleen voor leuke, originele winkels, boetiekjes en eetgelegenheden ben je hier letterlijk aan het goede adres; ook op het gebied van kunst zit het hier wel snor. Maar liefst drie van de kunstwerken op de route bevinden zich in deze straat. 

Joodse historie
Dat de Folkinge een levendige en kleurrijke straat is, mag duidelijk zijn. Toch kent deze straat ook een donker verleden. Zo kwam er, tijdens de Tweede Wereldoorlog, abrupt een einde aan de levendigheid van de Folkingestraat, toentertijd het middelpunt van de Joodse buurt. De bewoners werden naar concentratiekampen gebracht, hun winkels en ambachten bleven verloren achter. De (verborgen) kunst in de Folkingestraat herinnert ons aan deze tijd. Niet met ‘in your face’ gedenkstenen, maar door middel van subtiele kunst.

Verborgen deur
Zo vind je hier het Portaal (verborgen deur) van Gert Sennema. Achter deze dichte deur ligt de geschiedenis van de Folkingestraat die niemand meer kan navertellen.

Verleg je blik naar je voeten, dan zie je Galgal Hamazalot van Joseph Semah in de straatstenen liggen. Van begin tot eind loop je langs de verschillende fases van de maan. Als je deze samen legt, zie je in de maanstenen een oog. Het oog dat alles zag.

Als laatste het (voorgesneden) paradepaard van Marijke Gémessy in de muur tussen nummer 23 en 25. Hier zat vroeger een paardenslager en dit paard is het enige overblijfsel. Erachter zie je de nog authentieke slagerstegels, waarvan alleen de kleur van veranderd is.

Als je moet, dan moet je. En waar doe je dat nou liever dan op dit unieke urinoir. Op het openbare toilet zie je een fotocollage die de ‘strijd der seksen’ uitbeeldt: dames en heren die elkaar speels te lijf gaan. Het ronde toiletgebouw is in 1996 ontworpen door Rem Koolhaas en bevat foto’s van de bekende fotograaf Erwin Olaf. Het toilet is extra gezellig vanwege de twee ingangen. Eentje voor de dames en een voor de heren, zodat je tegelijk ‘kan’.

De Vishoek was vroeger een knooppunt voor schepen vanuit de Zuider- en Noorderhaven. En waar havens waren, was prostitutie. Tot een aantal jaar geleden scheen hier een rode gloed door de straten. Kunstenares Anne Wenzel maakte voor deze plek een vrouwenbuste. Zo bepalen dankzij deze buste vrouwen nog steeds het straatbeeld van het A-kwartier. Wenzel heeft hiermee een monument voor de vrouw als mens gemaakt, met al haar schoonheid, kracht en kwetsbaarheid.

Voor de ingang van het Harmoniecomplex van de Rijksuniversiteit Groningen staat het enige Groninger monument dat aan een vrouw is gewijd, namelijk aan arts en activiste Aletta Jacobs. Aletta Jacobs was de eerste afgestudeerde vrouwelijke arts en de eerste promovenda van Nederland.

Loop nu links de hoek om naar het Broerplein, waar je het Academiegebouw (het hoofdgebouw van de Rijksuniversiteit Groningen) en de Universiteitsbibliotheek vindt. Loop daarna naar het Forum. 

Je bent vast al eens op het dak van het Forum Groningen geweest om te genieten van het fantastische uitzicht over de stad (bij helder weer kun je zelfs Schiermonnikoog zien liggen). Het imponerende ruimteschip midden in de stad opende eind 2019 haar deuren. Maar ben je ook al eens helemaal ónder in het Forum geweest, in de parkeergarage?
Om er te komen loop je de fietsenkelder op de Nieuwe Markt in. In de fietsenkelder zie je links om de hoek het Forum aangegeven. Door een deur kom je in een trappenhal: loop hier naar beneden, naar de parkeergarage.

In de parkeergarage vind je een 20 meter lange LED-sculptuur die geïnspireerd is op een tornado. Kunstenares Nicky Assmann combineert kunst, natuur, wetenschap en cinematografie in haar werk. De Forumgarage is vrij toegankelijk tussen 9 en 21 uur. De parkeergarage is bereikbaar via de fietsenkelder / tussendeur naar de garage. Zonder parkeerticket kun je via de knop naast de deur contact leggen met de meldkamer die jou vervolgens binnenlaat. Of neem de auto-ingang.

Loop ook nog even naar boven om een kijkje in het Forum te nemen. Je vindt er onder andere heel veel plekken om te studeren.

Soms kom je tijdens een Art Walk ook duistere plekken tegen. Een rauw randje kan best spannend zijn. Neem de Papengang. Gesitueerd midden in het uitgaansgebied van de stad had deze steeg een wat slecht imago. Sinds kort heeft de illustere gang een nieuw gezicht. Letterlijk. Van smoezelig steegje tot aantrekkelijke achterafstraat. Met de graffitikunst van local Roland Carter is de Papengang getransformeerd tot een kleurrijke poort naar het Groninger nachtleven.

Dit is het eindpunt van de Urban Art Walk. Heb je foto's gedeeld op Instagram? Gebruik dan de hashtag #kunstpuntgroningen.